Заметка для туриста - Драконовы горы / Малоти - Королевство Лесото

Еще совсем недавно мало кому известный и бездорожный, Национальный парк Тсехланьяне, благодаря осуществлению грандиозных планов переброски воды горных рек Лесото в ЮАР, неожиданно превратился в самый легкодоступный и комфортный парк Драконовых гор. Инженерные работы гидростроителей его территорию не затронули, но вокруг Нацпарка появились дороги, которым могут позавидовать в Африке многие, а в самом парке открылась первая в Королевстве 5-звёздная гостиница Maliba Mountain Lodge», ныне признанная лучшей в Лесото и занесённая в списки «Люкс-отелей мира.
Туристы, захотевшие отдохнуть в «Малиба» и познакомиться с окружающим её Нацпарком, могут за 3,5 часа по живописной дороге добраться до них из Масеру или за 4 часа – из Йоханнесбурга. Вместе с юаровским Нацпарком у’Кхахламба и труднодоступным лесотским Нацпарком Сехлабатебе, расположенным на востоке Королевства (оба они имеют статус природных «Памятников Всемирного наследия» ЮНЕСКО), Нацпарк Тсехланьяне интегрирован в единый, ныне еще создающийся Транспограничный парк Малоти-Дракенсберг.

Завоёвывающий все большую популярность, Нацпарк расположен на склонах одного из хребтов гор Малоти, на высоте от 1940 до 3110 метров над уровнем моря. Примерно 5 600 га его территории – это фантастическая мозаика ландшафтов, калейдоскоп видов растительности, редкостное для Лесото разнообразие сред обитания. Гордость парка – единственный сохранившийся во всём Королевстве естественный массив. Священными среди местных басото подымающиеся по горным склонам сплошной стеной заросли бамбука, стебли которых используются ими при проведении традиционных сакральных церемоний. Один из склонов Малоти - самый северный островок распространения капской растительной формации финбош – «прекрасных кустарников». Широко распространены вечнозелёные деревья и высокие кустарники рода Leucosidea, по весне сплошь покрывающиеся белыми или зелёно-жёлтыми цветами. На самое неожиданное и интересное для туристов в Тсехланьяне – это встреча с его субальпийской зоной растительности на горных равнинах, пересекаемых четырьмя реками, усеянных блюдцами озёр, а по склонам гор оживляемых водопадами . Отправившись в 4-х часовую пешую экскурсию, можно добраться до водопада Лесалото, обрушивающегося вниз тремя струями. Другая экскурсионная тропа проложена в долины Бассейнов, вдоль которой на протяжении 5 км. вытянулись 16 глубоких горных озёр в базальтовых чашах, где в тёплую летняя погоду можно решиться поплавать. Говорят, что блуждая в этих местах, , можно распознать не менее 160 разновидностей цветущих растений, Там, где посуше, красуются спиральные алоэ, официально признанные национальным цветком Лесото. В солнечную погоду их огненно-красные соцветия напоминают гигантские свечи.

В дополнение к естественным богатствам флоры, на территории на территории лоджии под руководством известного южноафриканского ботаника Элизы Пули, создан самый высокогорный в мире ботанических сад альпийской растительности.
Как и повсюду в Лесото, туристы не должны лелеют себя надеждами на встречу со знаменитой «большой семёркой» обитателей африканского буша. Однако, в Тсехланьяне есть только множество небольших животных, которые во время сафари на 4х4 по знаменитым Нацпаркам Южной Африки остаются незамеченными. Среди них – дикобразы, каракалы, сервалы, дикие африканские кошки, горные красные зайцы горные даманы, безкоготные выдры, антилопы канна и серый рибак, шакалы и, конечно, вездесущие наглые бабуины. Сотрудники Нацпарка иногда видят следы леопардов, но встреч с туристами эти великолепные кошки избегают.
О богатствах орнитофауны рассуждать сложно, поскольку мир птиц Нацпарка, практически еще не исследован. Туристы будут рады сфотографировать малахитовых нектарниц (Nectarinia famosa) серокрылых турачей (Scleroptila africanus) белошейх ворон Corvus albicollis), чёрного аиста. Ciconia nigra). Если повезет, то можно повстречать и эндемиков Драконовы гор, которых не увидать больше нигде в мире: канареечного вьюрка (Serinus symonsi),, каменного дрозда (Anthus hoeschi) оранжевогрудую сороку-прыгунью (Chaetops aurantius) Пока что зарегистрировано около 70 видов пернатых, со временем конечно их список станет намного длиннее.
Если Вы задерживаетесь в «Малиба Лоджии» на несколько дней и уверены в своих силах, отправтесь в сопровождении гида на 40-км. экскурсию верхом на пони. Конечная цель – расположенный к югу от Тсехланьяне небезынтересный Природный заповедник Боконг (Bokong Nature Reserve) В высоких горах, маячащих на горизонте, ведется разработка алмазоносной трубки Као, входящих в первую десятку самых перспективных месторождений этих драгоценных камней в мире.

В 2013 году ЮНЕСКO присвоила расположенному в горах Малоти Национальному парку Сехлабатебе статус природного “Памятника Всемирного наследия», тем самым признав уникальность его природы, важность её сохранения. Парк был создан в 1969 году по прихоти тогдашнего премьер-министра Лесото Леабуа Джонатана, любившего ловить там форель без свидетелей, а в свободное от рыбалки время – принимать министров, принцев и прочих VIP. Как напоминание о тех временах сохранился его дом, ныне превращенный в лоджию – единственное пристанище туристов на территории парка. Нынешние руководители Королевства интереса к рыбалке не проявляют. Так что, не беспокойтесь: Ваш покой никто не потревожит и покинуть лоджию не попросят.

СГлавная причина тому – трудности, связанные с бездорожьем. Так просто сесть и поехать в этот Нацпарк – призрак безрассудства. Существует одна-единственная, возглавляемая белым южноафриканцем компания, которая доставляет туристов в Сехлабатебе. Там для них организуются интересные экскурсии, рыбалку, катание на лошадях, знакомство с созданной 4 000 лет наскальной живописью народа сан (нынешние бушмены) и т.д. Затем всем довольные туристы благополучно возвращает в мир дорог и машин. Как правило, иностранные гости выезжают в парк с территории ЮАР и некоторые отрезки пути по 1-1,5 км. преодолевают верхом на пони или пешком. «Сама поездка в парк – это самое незабываемое впечатление от посещения Лесото», - признают туристы. Для бэкпекерсов существуют также варианты проникновения к воротам Нацпарка с использованием рейсового автобуса (один рейс в день).
Площадь парка – 6 500 га, расположенных на территории высокогорного плато со средней высотой 2 400м. над уровнем моря. Название Сехлабатебе в переводе с языка сисото означает «Щит плато». Но к геологии оно никакого отношения не имеет, а связано с давней победой басото в сражении с соседями на плато, одержанной благодаря их щитам из кожи носорога, оказавшейся неуязвимой для вражеских стрел и копий.

Красоты горных перспектив, живописные скалы среди укрывающих плато песчаниковых равнин, созданные эоловой эрозией арки и причудливой формы столбы, загадочные темные пещеры и радующие глаз голубые каровые озера, водопады, бодрящий, в зимнее время неправдоподобно чистый воздух и тишина, тишина, тишина – вот что влечёт пытливых туристов на эту «Крышу Южной Африки». Ни «большой пятерки» ни, тем более, «большой семёрки» крупных обитателей африканских равнин на горном плато нет. Среди попадающихся на глаза четвероногих преобладают антилопы – робкие серые рибоки (Pelea capreolus), мастерски прыгающие по горным склонам клипспрингеры (Oreotragus oreotragus) и держащиеся заболоченных низин горные болотные козлы (Redunca fulvorufula), а также воющие и днём и ночью от голода гиены плюс наглые бабуины, стремящиеся украсть у туриста всё, что только можно. Зато птицы – в изобилии, причем, преимущественно, очень редко встречающиеся в иных местах виды. Среди них - бородач-ягнятник (Gypaetus barbatus), капский гриф (Gyps coprotheres), степная пустельга (Falco naumanni), Сине-зелёный красавец горный широкорот (Eurystomus malutianus). Орнитологические экскурсии по Нацпарку – непременный эпизод пребывания в Сехлабатебе.

В ихтиофауне, кроме форели, гордость у местных натуралистов вызывает пескарь Малоти (Oreodaimon quathlambae), считавшийся давно вымершим, но недавно обнаруженный здравствующим в зарождающейся на плато речке Tsoelikana.
Уникальность экосистемы Сехлабатебе и биологическая вариативность флоры – главная причина заботы ЮНЕСКО о сохранности территории Нацпарка, практически не затронутой деятельностью человека и даже сегодня остающейся для него труднодоступной и трудноосваиваемой. Большая часть заповедного плато занята лугами афро-альпийских и предальпийских растений, расчленяемыми болотами, зарослями вересковых и каровыми (но никак не карстовыми) озерами. На повышенных и сухих участках – заросли 1,5-метровой трехтычинковой темеды, осенью окрашивающей плато своими красно-коричневыми колосками. В высокогорье Нацпарка произрастают около 250 видов растений. Очень высок эндемизм цветковых и степень их локализации даже в пределах самого Нацпарка. Так, например открытый лишь несколько лет назад вид Aponogeton ranunculiflorus, привлекающий туристов своими белыми цветами, встречается в зоне каровых озер и только на территории 10 км. в поперечнике!

Погода? Очень деликатный вопрос в отношении высоких гор, восточные склоны которых смотрят на Индийский океан. 1320 мм осадков в год, из них 80% - летние дожди (октябрь-февраль), остальные - снег. Зимой (март-сентябрь)минимальные температуры достигают -10°C, летом максимальные приближаются к +18°C. Так что, поскольку, покрытые снегом горы и равнины вряд ли удивят нашего туриста, лучше посещать Сехлабатебе летом. Ведь дожди там льют не каждый день...
Вместе с южноафриканским Нацпарком у’Кхахламба и лесотским Нацпарком Тсехланьяне), расположенным на севере Королевства, Нацпарк Сехлабатебе интегрирован в единый, ныне еще создаюшийся Транспограничный парк Малоти-Дракенсберг (Maloti/Drankensberg Transfrontier Park.)